네팔 간 한국인 24명 무더기 체포, 왜?…“관광비자로 기독교 프로그램 참여”

관광비자로 네팔에 입국한 한국인 24명이 종교 프로그램에 참여했다가 현지 경찰에 체포됐다.

12일(현지시간) 네팔 온라인 매체 라토파티에 따르면 네팔 경찰은 최근 한국인 24명을 체포했다.

이들은 관광비자로 네팔에 입국한 뒤 동부 코시주 모랑 지역의 기독교 교육기관인 뉴 커버넌트 칼리지에서 종교 훈련 프로그램에 참여한 것으로 알려졌다.

한국인들은 이달 6~7일 수도 카트만두와 코시주 비라트나가르를 거쳐 모랑에 도착했다. 당초 이날까지 네팔에 머물 예정이었던 것으로 전해졌다.

이들이 방문한 교육기관은 한국에 기반을 둔 기독교 선교단체의 지원을 받아 운영되는 곳으로 종교 연구와 교육 등을 진행하는 것으로 알려졌다.

네팔 경찰은 이들의 일부 활동이 관광비자로 허용되는 체류 조건에 맞지 않는 것으로 보고 체포한 것으로 전해졌다. 네팔에서는 관광비자로 입국한 외국인의 종교 교육이나 전도 활동 참여가 허용되지 않는다.

외교부는 한국인 24명 체포와 관련해 “이번 사안을 인지하고 있으며, 인지 직후부터 주네팔대사관을 통해 네팔 관계 당국과 긴밀히 소통하면서 해당 우리 국민들에게 필요한 영사 조력을 제공하고 있다”고 밝혔다.

이어 “이번 사안 관련 상세 내용은 개인정보 보호 차원에서, 그리고 현재 네팔 당국의 조사가 진행 중인 사항이라는 점에서 밝히기 어렵다”고 설명했다.