“살 빼면서 근육은 지켰다”…GLP-1 근손실 줄인 RNA 치료법 [바디플랜]

GLP-1 계열 비만치료제로 체중을 줄일 때 나타날 수 있는 제지방 감소를 줄이는 RNA 치료법이 생쥐 실험에서 효과를 보였다. RNA와 지방세포, 근육을 표현한 AI 제미나이 이미지. 비만치료제 세마글루타이드로 체중을 줄일 때 함께 감소하는 근육 등 제지방을 지킬 가능성이 있는 RNA 치료법이 개발됐다. 생쥐에게 세마글루타이드와 실험용 RNA 치료제를 함께 투여하자 제지방 감소율이 약 10%에서 5.5%로 낮아졌다.체지방은 더 많이 줄었다. 치료가 끝났을 때 병용군의 체지방량은 약 4g으로 세마글루타이드만 투여한 생쥐의 약 8g보다 적었다. 아직 동물실험 단계지만 GLP-1 계열 비만치료제로 살을 뺄 때 지방은 더 줄이고 제지방 손실은 줄이는 방법이 될 가능성을 보여줬다.21일(현지시간) 미국 노스웨스턴대 파인버그 의대에 따르면 조지프 배스 교수 연구팀은 지방의 에너지 소비를 늘리는 RNA 치료법을 개발해 세마글루타이드와 함께 투여했을 때의 효과를 생쥐에서 확인했다. 연구 결과는 국제학술지 ‘미국국립과학원회보(PNAS)’에 발표됐다.세마글루타이드는 비만치료제 위고비 등에 사용되는 GLP-1 계열 약물이다. 식욕을 줄여 체중 감량을 돕지만 살이 빠지는 과정에서 지방뿐 아니라 근육을 포함한 제지방도 함께 감소할 수 있다. 치료를 중단한 뒤 체중이 다시 늘 때 주로 지방이 증가하는 것도 문제로 지적된다.● GLP-1은 덜 먹게 하고, RNA 치료는 지방을 더 태웠다연구팀은 음식 섭취를 더 줄이는 대신 몸에 저장된 지방이 에너지를 더 많이 쓰게 하는 방법에 주목했다.우리 몸의 백색지방은 남은 에너지를 주로 저장한다. 반면 갈색지방과 비슷한 성질을 가진 ‘베이지색 지방’은 에너지를 열로 소모한다. 연구팀이 표적으로 삼은 것은 백색지방이 베이지색 지방으로 바뀌는 것을 억제하는 ‘ZFP423’ 유전자다.새로운 치료법은 짧은 RNA 가닥을 이용해 ZFP423의 작용을 억제한다. 쉽게 말해 백색지방이 에너지를 태우는 지방으로 바뀌지 못하도록 잡고 있던 ‘브레이크’를 푼 것이다. 몸이 에너지를 열로 소모하는 ‘열 발생(thermogenesis)’을 활성화하는 방식이다.연구팀은 먼저 일반식과 고지방식을 먹인 생쥐에게 RNA 치료제를 단독 투여했다. 그 결과 체지방이 감소하고 포도당을 처리하는 능력이 개선됐다. 일반식을 먹은 생쥐에서도 지방이 줄었지만 제지방 감소는 나타나지 않았다.이어 RNA 치료제와 세마글루타이드를 함께 투여했...