“아직 이룰 게 많다. 우리 보고 자랄 꿈나무를 위해” AG 금메달 이끈 두 기둥 이승현-이현중, 한국 농구 발전 향한 진심

2026아이치·나고야아시안게임 우승을 차지한 한국 남자농구대표팀 주장 이승현(왼쪽)과 이현중이 21일 인천국제공항을 통해 귀국한 뒤 밝게 웃고 있다. 인천국제공항｜뉴시스[나고야=스포츠동아 김현세 기자] “아직 이룰 게 많다.”한국 남자농구대표팀 주장 이승현(34·울산 현대모비스)과 에이스 이현중(26·포틀랜드 트레일블레이저스)은 2026아이치·나고야아시안게임 우승이 한국 농구 발전의 밑거름이 되길 바랐다. 대표팀은 20일 아이치 인터내셔널 아레나서 열린 일본과 대회 결승전서 67-57 승리로 금메달을 차지했다. 이승현은 “내 농구 인생의 마지막 목표를 이뤘다”며 기뻐했다. 이어 “앞으로가 더 중요하다. 우리는 더 큰 무대를 향해 나아가야 한다”고 강조했다.이번 우승은 의미가 크다. 남자농구의 아시안게임 금메달은 1970년 방콕, 1982년 뉴델리, 2002년 부산, 2014년 인천 대회에 이어 역대 5번째이자 12년 만이었다. 대표팀은 2018년 자카르타·팔렘방 대회서 동메달로 입상에 성공했지만 2023년 열린 항저우 대회서 7위에 그쳤다. 이승현은 “이전까지 숱한 좌절과 실패를 거쳤지만 이게 끝은 아니다. 다음 단계가 남아 있다”며 “나 역시 어릴 적 꿈이 국가대표였다. 우릴 보고 농구를 시작하거나 자라날 꿈나무들에게 더 큰 동기를 부여하고 싶다”고 말했다.한국 남자농구대표팀 이현중이 20일 아이치 인터내셔널 아레나서 열린 일본과 2026아이치·나고야아시안게임 결승전서 승리한 뒤 이승현과 기쁨을 나누고 있다. 나고야｜뉴시스이현중은 세계 무대서 활약하는 모습으로 귀감이 되려 한다. 그는 “이번 우승을 계기로 올림픽, 농구 월드컵에도 나가서 많은 사람이 농구에 흥미를 갖거나 세계 곳곳에서 뛰는 우리나라 선수들이 영감을 받을 수 있다”고 얘기했다. 남자농구의 올림픽 본선 진출은 1996년 애틀랜타 대회, 농구 월드컵 본선 진출은 2019년이 마지막이다. 대표팀은 2023년 농구 월드컵 당시 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 예선에 불참했다.이승현과 이현중은 이번 대회서 얻은 교훈이 한국 농구 발전에도 영향을 끼치길 바란다. 이현중은 “이번 대회를 지켜봤을 유소년 선수들이 ‘농구는 팀 스포츠’라는 걸 알았으면 좋겠다. 이번 우승에는 모두의 희생과 헌신이 있었다. 그게 가장 큰 원동력”이었다고 돌아봤다. 이승현은 “유소년 선수들이 우리를 통해 조금이나마 팀 스포츠의 재미를 느끼고 농구에 빠져들었다면 다행”...